韦应物曾有“观早朝”一诗，道尽大明宫早朝的情景，诗中写道：伐鼓通严城，车马溢广躔。
煌煌列明烛，朝服照华鲜。
金门杳深沈，尚听清漏传。
河汉忽已没，司阍启晨关。
丹殿据龙首，崔嵬对南山。
寒生千门里，日照双阙间。
禁旅下成列，炉香起中天。
其时虽是盛夏，但晨风拂过，仍夹着带有金桂馨香的寒意。
武三思骑着一匹乌骓马，直行至丹凤门才翻身下马，一名跟随的家仆连忙上前把马牵住，牵往宫门旁的马槽。
武三思大步踏入宫门，跨过龙首渠的白玉雕栏石桥，放眼望去，前面是个宽阔的广场。武三思挺起胸膛，缓步而行，环观广场四周的宫殿，心里不由涌起一阵恚愤，想起当年若非狄仁杰从旁阻挠，现今坐在龙椅上的人，哪会是这个窝囊废李显。他愈想愈感怨愤难消，脸上的肌肉也不禁绷紧起来。
这座庄严的皇家宫阙，位于京城东北角，建于贞观八年，分布着二十四座金碧辉煌的殿宇，掩映在绿树丛中。
皇宫以北，便是碧波荡漾的太液池。而广场正中，含元、宣政、紫宸三座宫殿，一层一层的排列着，四省、十院，分列左右，宛如众星环拱，形成大唐中枢。
武三思面向含元殿走去，望着这座巍峨的大殿，心头不由又涌起一股失落感，此殿是皇帝早朝的地方，官朝见或奏事，大多集会于此殿。
含元殿建修得异常壮丽。皆因此殿屹立在龙首原上，高出平地有数十丈之高。站在殿前远眺，苍翠的终南山历历在目，繁华的长安