几年前“会试泄题案”中，当时的主考官礼部右侍郎程敏政被给事中华昶弹劾卖题给唐寅和徐经；弘治帝让李东阳来审理此案，结果，李东阳“杜绝言路，嫉贤妒能”把程敏政、徐经、唐寅和华昶全部下狱，徐经和唐寅甚至被终身剥夺了参加科考的机会。
可是，案情却是越来越糊涂了。
更加不可思议的是身为先天高手的程敏政在狱中竟然中了毒，身上起了一个大毒疮，最终在受刑的时候毒疮崩裂，一命呜呼另一位当事人唐寅受到刺激，竟然在公堂之上突破到了“抱丹”之境，当场崩断铁链，脱罪而去。
只可惜了身为南京吏部员外郎的沈慈溪，因为与程敏政是莫逆之交，几次上书惹恼了李东阳；被他寻了个由头，下了诏狱。今年年中更是被判了个抄家流放
这对儿女本是沈大人小妾所生，因为是老年得子，原配又没有子嗣，因此沈大人对这对儿女极为偏爱。原先在府中还真是蜜罐里泡着，没有吃过苦，这才不畏惧陆离，敢慢待于他。
反倒是这对小儿的母亲，那位在府中没什么地位的妾侍，竟然身怀武功，是个武师级别的高手；这是沈府中无人知晓的事情。这一次事发突然，她在发卖会上为了不与儿女分开而死于非命，让人嗟叹现在汤婆婆又跟陆离往事重提，倒让她带着两个小孩凄凄切切地哭了半天
夜色中，黑虎堂大厅里，一头两米多高的画壁立在正中央，上面是一只仰头咆哮的下山黑虎。
黑虎堂堂主魏虎高踞首位，脸色阴沉；他的身后，站着一名怀抱宝刀的劲装大汉。
在他的下首坐着的正是刑堂师爷钱忠和车马行林掌柜biquxxbiz，其余各大头目分别坐在两旁。下午还威风八面，现在却遍体鳞伤的钱大头正站在中间骂骂咧咧“麻的，没想到这次我们黑虎堂栽在一个毛头小子手里，真是多年熬鹰却被鹰啄了眼”
“你给我闭嘴”钱师爷喝道“还不是