陆宁站在一棵梅花树下，抬头看去，头顶悬挂着一面气派的牌匾，写着辅仁堂三个大字。在这鸦雀无声的院子里，竟凭添了几分肃穆。
约莫过了两三刻钟，门内一声磬响，站在门前的司仪蓦地喝道：“第一排注意，拿好准考证。现在进去测试！”
话音落下，第一排考生推门进入。陆宁咽了口唾沫，心里紧张得不行。
第一排进去后不过一刻钟，又是一声悠扬古韵的磬响，第二排接着进入。陆宁、白盈吉和温榕在最后一排，过了有一个多时辰，领队才大手一挥，示意众人进门。
白盈吉一马当先推开大门，温榕则跟在他后面，陆宁第三个进门。
踏过门槛时，陆宁悄悄伸出手去握温榕的右手。
温榕没有躲开，任由手被握着。陆宁感觉她的手又冷又滑，全是湿汗，于是手上轻轻用力，试图给予她一些安慰。
转过屏风，辅仁堂内八根猩红大柱犹如被新鲜的兽血泼过一般，矗立在大厅两侧。正北面挂着一幅巨幅彩色画像。画中男子全幅披挂，面貌英俊，两道目光凛凛生威地直视远方。
陆宁还从未见过这么奇特的画，不由多看了两眼，这时画像下一个身着灰白道袍，有些佝偻的老者轻轻一扫拂尘，朗声道：“考生到碑前落位。”
画像下并排摆着八枚四尺多高的青色石碑，尖头方身，碑上篆刻着密密麻麻的奇异花纹，其胸膛位置嵌着一枚拳头大的水晶球，里面装满了清水。
石碑旁写有一串数字，陆宁找到自己的石碑，仔细看去，发现碑顶非常尖锐，而且水晶球中心部位有一片薄膜，将球体一分为二。
“各位考生，伸手指在碑刃轻轻划一下，让石碑喝点血。”老者道。
陆宁闻言伸出食指在刃