萧毅说道：“陛下，指挥使大人辛劳王事，难免会出现纰漏。但是微臣可以担保，指挥使大人绝不是存心欺瞒陛下，也绝不是故意暗算微臣。请陛下明察！”
萧毅这一番话绵里藏针，看似是替纪纲开脱，实则是指责纪纲要么是存心欺瞒朱棣，要么是故意暗算自己。纪纲是官场里的人精，哪里听不出萧毅的话外之意。但是他又无从辩解，急得满头大汗，只好向朱棣不断地磕头认罪。
朱棣冷哼一声，说道：“萧毅，你起来吧。朕就知道，你是绝不会辜负朕的！”
萧毅站起身来，低眉颔首地站在朱棣右侧下首。朱棣望着纪纲，冷冷地说道：“你也起来吧，莫把朕这乾清宫的金砖给磕碎了！”
纪纲听得朱棣如此说，哪里敢起身。他吓得全身战栗，匍匐在地不住地抽泣。朱棣板着脸生了半晌闷气，忽然发怒道：“纪纲，你是有功之人，又是朕身边的老人，为何现在如此糊涂？难不成真的是这些年过得太舒服了，让你成了脑满肠肥的蠢猪！”
听到朱棣骂自己，纪纲暗自松了一口气。他知道朱棣还能够骂自己，证明朱棣并不想治自己的罪。果然，朱棣骂完以后，又严厉地说道：“朕念你从龙有功，这次就不降罪于你。倘若再有下次，朕决不轻饶！你好自为之！”
纪纲慌忙谢恩。朱棣对着萧毅说道：“光天化日之下竟敢袭击锦衣卫，简直是无法无天！你此次办差回京以后，要全力将这伙蟊贼找出来，任何人不得干涉节制你！”
萧毅当即领旨。朱棣的心情骤然变差，直感到烦躁无比。他不耐烦地挥了挥手，示意让纪纲、萧毅退下。两人立刻跪安，小心翼翼地退出了乾清宫。
萧毅、纪纲一前一后出了乾清门。纪纲此次偷鸡不成蚀把米，差点引火烧身。他望着萧毅的背影恨得牙痒痒，没想到萧毅这个昔日的土包子少年一下成了自己不可小觑的政敌。再想到朱棣刚才说的话，