待到红日喷薄而出，如银似纱的雾气渐渐散尽，县城也顿时热闹了起来。沿街的店铺都敞开了门，掌柜们都在门外眼巴巴地盼着客人光临。遇到有熟悉的人，彼此之间打个招呼，寒暄几句，笑声四起。
街上行人穿梭。送水的、行商的、做工的、捕猎的、砍柴的……俱都行色匆匆，唯恐耽误了一天的生计。吆喝声、谈笑声、吵闹声、叫喊声、犬吠声……此起彼伏，整个县城像煮沸了的水一般，渐渐欢腾起来。
一群孩童正在一家店铺的墙根下玩耍，有的骑竹马、有的鞭陀螺、还有的玩竹蜻蜓……孩子们无忧无虑，丝毫未受世俗的熏染，高兴的笑声响彻云霄。就在孩子们兴高采烈之际，来了几个凶神恶煞的锦衣卫。锦衣卫们粗鲁地把孩童们推搡开，径直闯进店铺抢了东西就走。有的孩子被推倒在地，立刻哇哇大哭起来。掌柜的一大早就遭了无妄之灾，心疼不已，不由得捶胸顿足、哭天抢地。紧接着，又出现了一帮锦衣卫，他们四处游荡，抓鸡屠狗、强闯民宅……一时间，竹山县里哭声四起，人心惶惶。
看到锦衣卫越来越多，家家户户都紧闭了大门，男男女女都不敢外出，竹山县似乎死寂一片。锦衣卫们在县城里闹腾了一阵，见到百姓们人人自危，这才心满意足地带着“战利品”回营去了。
百姓们纷纷在门缝里看着锦衣卫远去，有的百姓还在心里骂道：“呸，天杀的贼胚！和白莲教有什么两样！”也有的百姓百思不得其解：锦衣卫昨天还和百姓们秋毫无犯，怎么到了今天就变成了土匪强盗？莫非县令老爷的安民告示也是聋子的耳朵——摆设？
县城好不容易才安静下来，百姓们偷偷地打开门，提心吊胆地开始了生活。有十几个被抢了的富绅很不甘心，相邀一起到县衙告状。来到县衙辕门，只见锦衣卫们三五成群、嘻嘻哈哈、松松垮