天色黯淡，新月初上，沿途的人家都亮起了灯火。路上空荡荡的，看不到一个行人，家家户户都在家门口插满了香。王英娥昨日曾向老管家打听过，因此知道这是“布田”——是百姓们祈求五谷丰登的一种仪式。有钱的人家还在家门口摆了香案，香案正中放着香炉，香炉里点燃了两支蜡烛三颗香。香炉的周围放满了新鲜瓜果和各色面点，也有新米饭和茶水、酒水。
据说，中元节这一天，阎罗王大开鬼门关，让那些无人祭祀的孤魂野鬼到阳间来享用世人的供奉。因此，香案上的诸多供品都是给那些孤魂野鬼享受的。没钱的人家只有用新米饭泡上水，在自家门口四处抛洒，再烧点纸钱，也算是尽了自家的心意。
两人不敢疾驰，只得让坐骑徐徐而行。到得戍时时分，他们才又来到了聚宝门。海空正要进城，忽然发现夜空中升起了几盏明亮的天灯，他急忙让王英娥抬头去看。只见天灯越来越多，星火飞溅，照得人间一片通明。所有的人家都希望自家逝去的先人能够往生极乐，因此在中元节的晚上放天灯是为自家的先人照亮升天之路。
两人静静地看着这壮观的人间景象，久久没有说话。直到城门吏再三催促，两人这才进了城。在回侯爵府的路上，王英娥忽然想要去秦淮河看看放河灯。海空求之不得，于是两人趁着月色去了秦淮河。
秦淮河两岸寂静无声，朝廷已经在河里放下了十万盏荷花灯。波光粼粼的河面上，十万盏荷花灯一望无际，默默地指引着亡灵回家之路。烛火闪烁，随波漂流，竟恍如梦幻世界一般。
王英娥在岸边驻足良久，一阵夜风袭来，让她冷不丁打了个冷颤。看到家家户户闭门不出，偌长的河岸只有自己和海空两个人，她心里不禁有些发毛。中元节阴气太重，非常忌讳夜游。王英娥本来就相信神鬼之说，所以她越想越害怕，于是连忙催着海空一起回侯爵府。
回到府中，王英