麦子该收割了。
老套完婚以后，刘明礼和大毛一直留在曹庄一带监视吴望牛的动向，晚上在老套那里凑乎一个晚上。新人三天回门，吴大妞的娘家人来接，大妞坐着马车回娘家，她本来是不想回去的，她和老套商量好了，回去把女儿接到身边来，省的他爹黑烟白眼的不待见。老套也说该回阳武去了，身上有公干，不能老是在家里泡媳妇。他第二天就和刘明礼他们去了吴家堡，还有周围的几个小村庄大村庄，特别是那些有烟馆窑子赌场的村庄，到处转悠探查，一直没能见到吴望牛的影子。阳武那里不知道怎样了，张老三的情况不明，上次一仗消灭了张老老三的五个人，加上韦大壮杀掉的三个人，现在算起来，张老三的土匪人数应该在三十几人了；他的兵力又得不到补充，目前他的战斗力应该减弱了将近四分之一。不过，这些人数也不算少，他们要吃喝玩，虽如惊弓之鸟，土匪就是土匪，挡不住他们体内那种野性的呼唤，他们消停下来，还是要兴风作浪的。张虎带着一百多人在阳武，刘明礼也有些不放心，他眼看着这里的事情没有进展，就和老套大毛，在吴大妞回门接吴小妞这一天回了阳武。
人都走了以后，老套家里一下冷清了许多，也消停了许多。二套想着他的那几亩麦田该收割了，特别是这场与之后，他担心起风了麦子倒伏了，到那时不好收割是小事情，主要是减产严重，那可是一家五口人的口粮啊。他拿了一把镰刀到麦地里去看，来到他的那几亩田里，看到北头贴近一个水坑处，有一片麦子被北风刮倒，一些小鸟们在麦子上来回的飞着，踩踏着。二套看着已经可以开镰的麦子，蹲在地上割起来，每割一把放在身后，不一会儿就把倒伏的麦子割完了。他用一些水草拧成绳子把麦子捆成两大捆，又从地头的水坑边砍了一根洋槐树，蹲在坑边用镰刀把杆上的小枝砍掉，用眼睛瞄了一下，自己觉得很满意，他要用这根棍子当成扁担，把那两捆麦子挑回家里去——这两捆麦子可以打下几十斤麦子呢。他站起来，拿着这根棍子