他们现在最重要的课题之一是通过脑神经和基因在高层次和低层次的相互作用，延缓细胞的衰老与死亡。
实验最近这半年有了不少的进展，他们已经能够使刚刚死亡的尸体继续保持细胞层面的生物活性，维系最简单的新陈代谢，从而使得尸体不会腐烂，也是因此，这些尸体可以在常温下放在一楼西侧的病房里，共长期继续研究。
但是用颜晓琳教授的话说，这些尸体作为人已经死了，但是作为一个细胞的集体，仍然保持着最基本的“生命“。因为尸体只有细胞活性，而缺乏更高级别的组织与器官的活性，所以这些尸体不会动，也不会呼吸，像冷血动物一样全身冰凉，当让人诧异的是他们的身体摸上去居然还是像活人一样充满了肌肤的弹性，唯一不同只是有些冰冷。研究所现在继续在做的课题之一就是试图通过模拟大脑的信号，让一些组织可以继续维持简单的运转，从而把尸体的活性提高一个层次。这些都是颜晓琳告诉我的，尽管她知道我听不懂，但是仍然挺耐心的给我讲解。她是这个研究所我最喜欢的人之一，当然她对我这么好，也是有原因的，因为我救过她一次。那是差不多三个月前的事情，我对研究所已经很熟悉了，所以除了晚上做保安，我有时候也给他们打打杂。那天晚上，我在值班，颜晓琳突然来找我，让我帮她把9号房的”
试验品“推到丙号实验室，她想取样做一下检测，补充一些她正在写的论文的数据。那时候已经晚上十一点多了，研究所里已经没有多少人，但是她因为继续这些数据修改论文，所以加班工作。我去了9号房间，发现里面的试验品是一具中年发福男子的尸体，我在房间的电脑上按照规则流程做了记录，从电脑上的档桉发现他是死于过量饮酒后的心肌梗死。9号（我们一般用房间号来称呼试验品）个子很高，有一米八五，体重两斤，是个大块头。试验品都